३० जुलैला लाँच होणार निसार ! नासा आणि इस्त्रोचा पहिला संयुक्त उपग्रह

श्रीहरीकोटा : भारताची अवकाश संशोधन संस्था इस्त्रो आणि अमेरिकन अंतराळ संस्था नासा यांच्या एकत्रित मोहिमेअंतर्गत जगातील सर्वात मोठ्या पृथ्वी निरीक्षणात्मक उपग्रह निसारचे बुधवार, दि. ३० जुलै रोजी सायंकाळी ५ वाजून ४० मिनिटांनी श्रीहरीकोटा येथील सतीश धवन स्पेस सेंटरवरून प्रक्षेपण करण्यात येणार आहे. हा उपग्रह जवळपास २,३९२ किलोग्रॅम वजनाचा आहे. त्याला GSLV‑F16 क्षेपणास्त्र वापरून सूर्याच्या समकालिक कक्षेमध्ये (Sun‑synchronous orbit) ठेवले जाईल. त्या कक्षेची उंची ७४३ किमी आहे आणि ९८.४ डिग्री सेल्सियसमध्ये झुकलेली आहे.

निसार हे इस्रो आणि नासाद्वारा सहा दशकांपासून सुरू असलेल्या तांत्रिक सहकार्याचे फलित आहे. हा उपग्रह द्वैध आवृत्तीचा Synthetic Aperture Radar (SAR) वापरतो, ज्यात नासाची L‑बंध आणि ISRO ची S‑बंध प्रणाली समाविष्ट आहे. या प्रणालीद्वारे धुके, वन, बर्फ, माती यांतून प्रकाश, दिवस किंवा रात्रीही निरीक्षण करता येईल.

निसार जगभर पृथ्वीचे निरीक्षण साधारणपणे १२ दिवसांच्या अंतराने करेल. यामुळे हिमनदी, जहाज हालचाल, किनारपट्टी बदल, जमीन अडकाव, पाणी स्रोत बदल यांसारख्या बदलांचे तपशीलवार अहवाल तयार होतील. उपग्रहावरील १२ मीटर व्यासाचा प्रक्षेपणानंतर पसरविणारा मेष रिफ्लेक्टर अँटेना अमेरिकी JPL ने तयार केला आहे. हा ISRO च्या सुधारलेल्या बसवर बसविला आहे. यात SweepSAR नावाच्या तंत्रज्ञानाचा वापर केला गेला आहे, ज्यामुळे सोडलेल्या पट्ट्यातील विस्तृत क्षेत्राचे हाय रिजोल्यूशन निरीक्षण शक्य होते.

निसार मिशनचे एकूण खर्च अंदाजे १.५ अब्ज (सुमारे ७८८ कोटी) आहे. यातील नासाने L‑बंध रडार, संप्रेषण साधने आणि तांत्रिक समर्थन पुरवले आहे, तर ISRO उपग्रह अवकाशयान, S‑बंध रडार, मिशन ऑपरेशन्स आणि प्रक्षेपणाचे काम हाताळते.

इस्रोचे अध्यक्ष व्ही. नारायणन यांनी सांगितले की, "निसार मिशन वैज्ञानिकांसाठी आणि आपत्ती व्यवस्थापनासाठी अत्यंत महत्त्वाचे आहे. त्यामध्ये भू वैज्ञानिक, वातावरणीय परिस्थितीचे तज्ञ आणि धोरणकर्त्यांना उपयुक्त डेटा मिळेल." हा पहिला संयुक्त Earth Observing मिशन आहे, ज्यामुळे Indo‑US अंतराळ तंत्रज्ञान क्षेत्रात नवी सुरवात ठरेल. परंतु, उपग्रह तात्काळ वैज्ञानिक निरीक्षण सुरू करणार नाही. लॉन्चनंतर त्याला निरीक्षण सुरू करण्याकरिता सुमारे ९० दिवसांची In‑Orbit Checkout (IOC) प्रक्रिया पार करावी लागेल. यात मुख्य प्रणाली, पेलोड आणि अँटेनाची तपासणी व प्रमाणित करणे यांचा समावेश आहे.

निसारचे डेटा वैज्ञानिकांसाठी मुक्तपणे उपलब्ध केले जाणार आहेत. त्याचा उपयोग आपत्ती संदर्भात, कृषी, जल व्यवस्थापन, भूमी नकाशीकरण, पर्यावरणीय अभ्यास आणि शहरी नियोजन यांसारख्या क्षेत्रात होऊ शकतो. या मिशनमुळे इंटरनॅशनल स्पेस को-ऑपरेशनचा स्तर उंचावत आहे. पृथ्वीच्या सततच्या बदलांचा अभ्यास करण्यासाठी आणि विज्ञान, धोरण, पर्यावरणीय संशोधन क्षेत्रात मोठी मदत करण्यासाठी निसार (निसार (NISAR) ) भविष्यात खूप फायदेशीर ठरणार आहे.