मराठवाड्यात तयार होतेय १६ डब्यांची वंदे भारत स्लीपर एक्सप्रेस

मुंबई : महाराष्ट्रातील लातूर येथील मराठवाडा रेल कोच फॅक्टरीमध्ये वंदे भारत स्लीपर एक्सप्रेसचे पूर्ण उत्पादन अद्याप सुरू झालेले नसल्यामुळे, सेमी-हाय स्पीड ट्रेनचा पहिली पूर्ण स्लीपर ट्रेन जून २०२६पर्यंत धावेल असा अंदाज आहे.

कारखान्याला नुकतेच चेन्नई येथील एका कंपनीकडून कार बॉडी शेल मिळाला आहे, जो कोचचे उत्पादन सुरू होण्यापूर्वी अनेक चाचण्या घेईल. स्लीपर कोचच्या निर्मितीसाठी आवश्यक असलेल्या सर्व यंत्रणा तयार असल्याची माहिती मिळते आहे. भारतीय रेल्वे आणि खाजगी कंपनी किनेट यांच्यातील करारानुसार टप्प्याटप्प्याने उत्पादन सुरू होईल. १६ कोच असलेला पहिला पूर्ण रेक जून २०२६ पर्यंत सुरू होण्याची अपेक्षा आहे. वंदे भारत एक्सप्रेसची स्लीपर आवृत्ती ताशी १६० किमी वेगाने धावण्यासाठी डिझाइन केलेली आहे आणि प्रत्येक रेकमध्ये साधारण ८२३ प्रवासी बसू शकतील. प्रत्येक कोचमध्ये तीन शौचालये आणि एक लहान पेंट्री असेल. एका रेकची अंदाजे उत्पादन किंमत १२० कोटी रुपये आहे. 

३५१ एकरवर स्थित, लातूर कोच फॅक्टरीमध्ये सुमारे १०,००० लोकांना रोजगार मिळतो आहे. याठिकाणी बोगी फिटिंग, कार बॉडी असेंब्ली, पेंटिंग आणि चाचणीसाठी आधुनिक कार्यशाळा आहेत. यात ११ हाय-टेक असेंब्ली स्टेशन, चाचणी आणि हालचालीसाठी ८.६ किमीचे अंतर्गत ट्रॅक नेटवर्क आहे. येथे सुरुवातीला, दोन रेक (३२ कोच) तयार केले जातील. कालांतराने, कारखान्याचे १,९२० स्लीपर कोच तयार करण्याचे उद्दिष्ट आहे. दिल्ली, बेंगळुरू आणि जोधपूर येथे देखभाल सुविधांची योजना आखली जात आहे. अपग्रेड केलेल्या स्लीपर गाड्या लांब पल्ल्याच्या प्रवासासाठी वाढीव वेग आणि आरामदायीपणाचे आश्वासन देतात.