काश्मीर, कनेक्टिव्हिटी आणि कायापालट

    25-Jan-2025
Total Views |

पंतप्रधान नरेंद्र मोदी 
 
पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या हस्ते नुकतेच जम्मू आणि काश्मीरमधील सोनमर्ग बोगद्याचे राष्ट्रार्पण करण्यात आले. त्यानिमित्ताने जम्मू-काश्मीरला वेगवान वाहतूक, सार्वकालिक कनेक्टिव्हिटी, सीमा सुरक्षा आणि पर्यटनाला चालना देणार्‍या महामार्ग, बोगदेनिर्मितीच्या विकासकामांचा आढावा घेणारा हा लेख...
 
1885 साली महाराजा प्रताप सिंग यांच्या कारकिर्दीत जम्मू आणि काश्मीर राज्यात सार्वजनिक बांधकाम विभाग प्रथम अस्तित्वात आला. त्याचे संपूर्ण तांत्रिक मार्गदर्शन आणि पर्यवेक्षण ब्रिटिश अभियंत्यांनी केले. जम्मू आणि काश्मीर राज्यातील पहिला रस्ता ‘जेहलम व्हॅली कार्ट रोड’ नावाने 1881 साली सुरू झाला. बारामुल्ला ते कोहला हा 52 मैल लांबीचा रस्ता 1850 साली पूर्ण झाला. हा रस्ता चाकांच्या वाहतुकीसाठी खुला करण्यात आला आणि राज्यात चाकांच्या वाहनाचा पहिला प्रवेश झाला. 1534 साली जम्मू शहराचा मुख्य रस्ता हा पहिला डांबरी रस्ता होता. ‘बनिहाल कार्ट रोड’ सन 1501 मध्ये सुरू करण्यात आला आणि 1521 साली जम्मू ते श्रीनगर रस्ता प्रथम वाहतुकीसाठी खुला करण्यात आला. त्यानंतरच्या काही वर्षांत नवीन मार्ग विकसित करून इतर अनेक जिल्हे जोडले गेले. पुढे 1898-1899 साली काश्मीर प्रांतात, सादी हाझी ते ड्रगियन हा खोर्‍यातील रस्ता बांधण्यात आला. दुर्गियन पूल ते शालामार गार्डन हा रस्ता 1856-57 साली बांधण्यात आला. श्रीनगर ते गुलमर्ग या टांगा रस्त्यासह अन्य महत्त्वाचे रस्ते जसे उरी हाजीपुरा रस्ता आणि अवंतीपूर इस्लामाबाद रस्ते हे बांधले गेले.
 
राष्ट्रीय महामार्ग 1-(NH-44), ज्याचे नंतर ’NH44’ नामकरण करण्यात आले, हा जम्मू आणि जम्मू-काश्मीरची उन्हाळी राजधानी श्रीनगरशी जोडणारा सर्वात जुना आणि महत्त्वाचा रस्ता आहे. सुरुवातीला ब्रिटिशांनी बांधलेल्या या रस्त्याला भूस्खलन, बर्फ साचणे आणि या प्रदेशातील अतिरेकी कारवायांमुळे वारंवार अडथळे येत होते. शिवाय, हिवाळ्यात हा मार्ग अडथळ्यांना असुरक्षित होता, ज्यामुळे नागरिक आणि लष्करी कर्मचार्‍यांसाठी प्रवास करणे आव्हानात्मक होते. विशेषत: कडाक्याच्या थंडीच्या महिन्यात जेव्हा बर्फवृष्टीमुळे रस्ते जवळजवळ अगम्य होते.
 
अनेक वर्षे, दळणवळणाचा मार्ग प्रामुख्याने फूटपाथ, खेचर ट्रॅक आणि कारवाँ मार्गांनी होता. 1947 साली भारताच्या स्वातंत्र्यानंतर, कठीण भूगोल आणि त्यानंतरच्या राजकीय अस्थिरतेमुळे या प्रदेशाची रस्ते जोडणी अविकसित राहिली. प्रदेशातील सुरक्षितता चिंता, भौगोलिक आव्हाने आणि राजकीय गुंतागुंत यामुळे मजबूत वाहतूक दुवे स्थापित करण्यात अडचणी आणखी वाढल्या. वर्षानुवर्षे, आधुनिक वाहतूक पायाभूत सुविधांच्या अभावामुळे जम्मू आणि काश्मीरमधील लोक एकाकी पडले. अत्यावश्यक सेवा, वस्तू आणि कर्मचारी यांना अनेकदा उशीर झाला, ज्यामुळे आर्थिक स्तब्धता निर्माण झाली आणि प्रादेशिक असंतोषाला हातभार लागला. तथापि, अलीकडच्या वर्षांत विशेषत: मोदी सरकारच्या नेतृत्वाखाली, जम्मू आणि काश्मीरच्या पायाभूत सुविधांचा कायापालट करण्यासाठी एकत्रित प्रयत्न केले गेले आहेत. रस्ते, बोगदे आणि पुलांच्या विस्ताराने केवळ प्रादेशिक विकासाला चालना दिली नाही, तर राष्ट्रीय सुरक्षा, आर्थिक वाढ आणि सामाजिक एकात्मता सुधारण्यातही महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे.
 
गेल्या दशकभरात रस्ते, महामार्ग आणि बोगदे यासह प्रमुख पायाभूत सुविधांच्या विकासामुळे जम्मू आणि काश्मीरच्या कनेक्टिव्हिटीमध्ये लक्षणीय बदल झाले आहेत, ज्यामुळे असंख्य फायदे आहेत:
 
मजबूत रस्त्यांच्या जाळ्याने व्यापार आणि व्यापारासाठी नवीन मार्ग खुले केले आहेत. नव्याने बांधलेले रस्ते आणि महामार्ग जम्मू आणि काश्मीरमधील व्यवसायांना उर्वरित भारताशी तसेच, आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठांशी जोडण्यासाठी सुलभ प्रवेश प्रदान करतात. सुधारित कनेक्टिव्हिटीसह, प्रदेशातील कृषी उत्पादन, हस्तकला आणि इतर स्थानिक उत्पादित वस्तू राष्ट्रीय आणि जागतिक बाजारपेठेत अधिक कार्यक्षमतेने पोहोचू शकतात, ज्यामुळे स्थानिक उद्योग आणि शेतकर्‍यांसाठी आर्थिक संधी निर्माण होतात.
 
जम्मू-उधमपूर आणि श्रीनगर-बारामुल्ला महामार्गांसारख्या नवीन रस्ते मार्गांनी पारगमन वेळ कमी केला आहे. खर्च कमी केला आहे आणि स्थानिक उद्योजकांना त्यांच्या उत्पादनांचे वितरण करणे सोपे केले आहे.
 
जम्मू आणि काश्मीर, ज्याला पृथ्वीवरील नंदनवन असे संबोधले जाते, ते फार पूर्वीपासून एक लोकप्रिय पर्यटनस्थळ आहे. तथापि, खराब रस्त्यांमुळे या प्रदेशाच्या दुर्गमतेने अनेक संभाव्य पर्यटकांना दूर ठेवले आहे. नवीन रस्ते आणि बोगद्यांमुळे, प्रदेशात प्रवास करणे सोपे आणि जलद झाले आहे. गुलमर्ग, पहलगाम आणि वैष्णोदेवी यांसारखी लोकप्रिय पर्यटनस्थळे, ज्यांना एकेकाळी प्रवेश करणे कठीण होते, ते आता सहज पोहोचू शकतात. नवीन पर्यटनस्थळे उदयास येत आहेत. पायाभूत सुविधांमधील सुधारणांमुळे पर्यटन क्षेत्राला लक्षणीयरित्या चालना मिळेल, रोजगार निर्मिती होईल आणि पर्यटन-संबंधित क्रियाकलापांमधून सरकारी महसूल वाढेल.
 
मोदी सरकारच्या ‘भारतमाला’ योजना, राष्ट्रीय महामार्ग सुधारण्याच्या उद्देशाने महत्त्वाकांक्षी कार्यक्रमाचा जम्मू आणि काश्मीरला खूप फायदा झाला. या कार्यक्रमांतर्गत, जम्मू आणि काश्मीर आणि उर्वरित भारत यांच्यातील कनेक्टिव्हिटी सुधारण्यासाठी अनेक रस्ते अपग्रेड केले गेले आहेत आणि नवीन बांधण्यात आले आहेत. जम्मू आणि काश्मीरमध्ये बोगद्यांचे बांधकाम अलीकडच्या वर्षांत सर्वांत महत्त्वपूर्ण आणि आव्हानात्मक पायाभूत सुविधा प्रकल्पांपैकी एक आहे. आव्हानात्मक भूप्रदेश लक्षात घेता, बोगदे वर्षभर रस्ता जोडणी सुनिश्चित करण्यासाठी एक व्यवहार्य उपाय देतात.
 
चेनानी-नाशरी बोगदा
 
या प्रदेशातील सर्वात प्रतिष्ठित पायाभूत सुविधा प्रकल्पांपैकी एक म्हणजे ‘चेनानी-नाशरी बोगदा’, ज्याला ‘पटनीटॉप टनेल’ असेही म्हणतात. 2017 साली पूर्ण झालेला हा 9.2 किमी लांबीचा बोगदा भारतातील सर्वात लांब रस्ता बोगदा आहे. हा बोगदा पटनीटॉप हिल स्टेशनच्या विश्वासघातकी डोंगराळ प्रदेशाला बायपास करतो आणि जम्मू आणि श्रीनगर दरम्यान सर्व-हवामान मार्ग ऑफर करतो. प्रवासाचा वेळ चार-पाच तासांवरून केवळ दोन-तीन तासांपर्यंत कमी करतो. बोगद्याने प्रवाशांच्या सुरक्षिततेत मोठ्या प्रमाणात सुधारणा केली आहे. भूस्खलन आणि जोरदार बर्फवृष्टीमुळे निर्माण होणारा धोका कमी केला आहे.
 
झोजिला बोगदा
 
झोजिला बोगदा, जो बांधला जात आहे, हा प्रदेशाच्या कनेक्टिव्हिटी प्रयत्नांमधील आणखी एक महत्त्वाचा टप्पा आहे. ‘राष्ट्रीय महामार्ग-1’वर स्थित, तो झोजिला पास ओलांडून श्रीनगरला लेहशी जोडेल. जो पूर्वी अतिवृष्टीमुळे हिवाळ्यात अनेक महिने बंद असे. 14.2 किमी लांब बोगद्यामुळे लडाखमध्ये वर्षभर प्रवेश करता येईल आणि व्यापार आणि पर्यटनालाही सर्वांगीण चालना मिळेल. हा बोगदा 2026 सालापर्यंत पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे आणि देशातील सर्वात तांत्रिकदृष्ट्या प्रगत बोगद्यांपैकी एक असेल. झेड-मोर बोगदा लडाख प्रदेशातील देशाच्या संरक्षण गरजांच्या दृष्टीने आणि सर्वात तरुण केंद्रशासित प्रदेशाला उर्वरित देशाशी जोडण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहे. 8 हजार, 650 फूट उंचीवर स्थित, झेड-मोर बोगदा हा दोन-लेनचा रस्ता बोगदा आहे, जो आणीबाणीसाठी समांतर 7.5 मीटर रुंद एस्केप पॅसेजसह सुसज्ज आहे. बोगदा अत्याधुनिक तंत्रज्ञानाने सुसज्ज आहे. जो वापरकर्त्यांसाठी रिअल-टाईम अपडेट्स आणि अखंड कनेक्टिव्हिटी प्रदान करतो. ही भविष्यकालीन पायाभूत सुविधा केवळ प्रवासाचा अनुभवच वाढवणार नाही, तर या प्रदेशातील रस्ते जोडणीसाठी एक नवीन मानकदेखील स्थापित करेल. हे लेहच्या मार्गावर श्रीनगर आणि सोनमर्ग दरम्यान सर्व-हवामान कनेक्टिव्हिटी वाढवेल, भूस्खलन आणि हिमस्खलन मार्गांना मागे टाकून आणि धोरणात्मकदृष्ट्या गंभीर लडाख प्रदेशात सुरक्षित आणि अखंड प्रवेश सुनिश्चित करेल. बांधकामाधीन झोजिला बोगद्यासोबत, झेड-मोर बोगदा बालटाल आणि लडाख प्रदेशांना नागरी आणि लष्करी वाहतुकीसाठी अखंड कनेक्टिव्हिटी सुनिश्चित करेल.
 
काश्मीरमधील गांदरबल जिल्ह्यातील हा बोगदा, सोनमर्ग हे पर्यटनस्थळ वर्षभर पर्यटकांसाठी खुले ठेवण्यासाठी महत्त्वाचा आहे. पूर्वी दर हिवाळ्यात बर्फवृष्टी आणि हिमस्खलनामुळे हे पर्यटनस्थळ बंद राहायचे. झेड-मोर बोगद्यामुळे सोनमर्ग हे वर्षभरासाठी एक नवीन ‘स्कीइंग डेस्टिनेशन’ म्हणून नावारुपास येईल, हिवाळी पर्यटन, साहसी खेळ आणि स्थानिक उपजीविकेला चालना देऊन पर्यटनाची संधी वृद्धिंगत करेल.
 
जम्मू आणि काश्मीरमध्ये विविध रस्ते कॉरिडोरचे बांधकाम, यामुळे संपूर्ण प्रदेशातील रस्त्यांच्या नेटवर्कमध्ये हा एक नवीन मैलाचा दगड असेल. पहिला कॉरिडोर, श्रीनगर जम्मू नॅशनल हायवे (छक-44) पूर्ण होण्याच्या जवळ आहे आणि एक वर्ष किंवा त्यापेक्षा जास्त कालावधीत जम्मू आणि काश्मीरच्या दोन राजधानी शहरांमधील अंतर चार तासांपर्यंत कमी होईल. तथापि, इतर कॉरिडोर जम्मू आणि काश्मीरच्या रोड कनेक्टिव्हिटीच्या इतिहासात गेम चेंजर असतील.
 
आतापर्यंत काश्मीर खोर्‍यामध्ये उर्वरित देशाशी एकच सर्व-हवामान संपर्क मार्ग आहे. परंतु, एकदा सर्व कॉरिडोर पूर्ण झाले की, जम्मू प्रदेश आणि काश्मीर खोर्‍यामध्ये तीन वेगवेगळे सर्व हवामान मार्ग जोडले जातील.
 
छक-44 व्यतिरिक्त, 202 किमी लांबीचा चेनानी-सुधमहादेव-डोडा-किशतवार-अनंतनाग कॉरिडोर बांधला जाईल. हा कॉरिडोर उधमपूर जिल्ह्यातील चेनानी ते दक्षिण काश्मीरमधील अनंतनाग जिल्ह्यातील कोकरनाग भागापर्यंतचा दोन मार्गिकांचा रस्ता असेल आणि त्यात पाच बोगदे असतील. यापैकी दोन बोगदे एक पाच किमी लांबीचा बोगदा आणि दोन किमी लांबीचा बोगदा उधमपूर जिल्ह्यातील सुधामहादेव आणि डोडा जिल्ह्यातील द्रांगा परिसरात बांधला जाईल. तर, डोडा जिल्ह्यातील खेलनीजवळचा एक बोगदा जवळजवळ पूर्ण झाला आहे. त्याच्या अप्रोच रोडच्या प्रतीक्षेत आहे. जो 2025 सालच्या अखेरीस पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे. थाथरी आणि किश्तवाड दरम्यान द्राबशाळेजवळील आणखी एक बोगदा या वर्षाच्या अखेरीस पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे.
किश्तवाड जिल्ह्यातील सिंगपुरा आणि अनंतनाग जिल्ह्यातील वैलू दरम्यान 12 किमी लांबीचा बोगदा तयार करण्याची योजना आहे.
 
कठुआ, बशोली, भदेरवाह, डोडा दरम्यान आणखी 250 किमी लांबीचा कॉरिडोर बांधला जाईल. ज्यामध्ये बसोली आणि भदेरवाह दरम्यान सात किमी लांबीचा चटरगला बोगदा समाविष्ट आहे. या बोगद्यामुळे सर्व हवामान रस्ते जोडणी होईल, जी अन्यथा हिवाळ्यात चार ते पाच महिने बंद असायची. हा कॉरिडोर पंजाबमधून येणार्‍या लोकांना डोडा आणि किश्तवाडच्या पर्यटनस्थळांमध्ये प्रवेश करण्याची संधी देईल आणि जम्मू आणि श्रीनगरमधील मुख्य राष्ट्रीय महामार्गाला स्पर्श न करता पर्यटकांना काश्मीरपर्यंत प्रवास करता येईल. हा कॉरिडोर डोडा जिल्ह्यातील पुल डोडा भागात चेनानी, अनंतनाग कॉरिडोर (छक244)ला सामील होईल आणि हा एकमेव चार पदरी कॉरिडोर असेल.
 
जम्मू-पूंछ कॉरिडोर, जो आधीच प्रगतीपथावर आहे आणि अखनूर ते सुंदरबनीपर्यंत बोगदा बांधला जात आहे. त्यामुळे जम्मू आणि पूंछमधील अंतर कमी होईल. राजौरी आणि पूंछ हे जुळे जिल्हे पाकव्याप्त जम्मू आणि काश्मीर (POJK) सहनियंत्रण रेषा (LoC) सामायिक करत असल्यामुळे त्याच्या सामरिक स्वरूपामुळे हा कॉरिडोर अत्यंत महत्त्वाचा आहे. या कॉरिडोरमुळे संरक्षण दल दूरदूरशी जोडलेले राहतील.
 
303-किमी लांबीचा सुरनकोट, शोपियन, बारामुल्ला, उरी कॉरिडोर, ज्याला ‘मुघल रोड’ असेही म्हणतात. काश्मीर खोर्‍याला तिसरी सर्व-हवामान कनेक्टिव्हिटी प्रदान करेल. सध्या रस्ता बर्फ साचल्यामुळे हिवाळ्यात बंद होतो. वर्षभर वापर करता यावा, यासाठी या मार्गावर बोगदा बांधण्यात येणार आहे.
 
आर्थिक आणि सामाजिक फायद्यांच्या पलीकडे, रस्त्याच्या पायाभूत सुविधांमध्ये सुधारणा करण्याचे धोरणात्मक महत्त्वदेखील आहे. सुसज्ज असलेले जम्मू आणि काश्मीर हे सुनिश्चित करते की, भारतीय सैन्य कोणत्याही सुरक्षा आव्हानांना तोंड देताना अधिक वेगाने सैन्य आणि पुरवठा करू शकते. झोजिला आणि चेनानी, नाशरीसारख्या बोगद्यांच्या विकासामुळे केवळ नागरिकांनाच फायदा होत नाही, तर भारताच्या उत्तर सीमेवर संरक्षण क्षमतादेखील वाढते.
 
जम्मू आणि काश्मीरमधील रस्ते आणि बोगदे प्रकल्प क्षेत्राच्या कनेक्टिव्हिटी आव्हानांना तोंड देण्यासाठी एक मोठी झेप दर्शवतात. व्यापार आणि पर्यटन सुधारण्यापासून ते राष्ट्रीय एकात्मता वाढवणे आणि सुरक्षा वाढवणे, हे प्रकल्प या प्रदेशाच्या वाढ आणि एकात्मतेमध्ये महत्त्वपूर्ण आहेत. मोदी सरकारच्या नेतृत्वाखाली, जम्मू आणि काश्मीर परिवर्तनाचा काळ अनुभवत आहे, चांगल्या पायाभूत सुविधांमुळे हा प्रदेश पूर्वीपेक्षा उर्वरित भारताच्या जवळ आला आहे. या प्रकारे रस्त्यांद्वारे कनेक्टिव्हिटी, सुरक्षा आणि आर्थिक प्रगती जम्मू आणि काश्मीरसाठी 76व्या प्रजासत्ताक दिनाच्या निमित्ताने एक उत्तम भेट बनते.
 
रुचिता राणे

(लेखिका पॉलिसी ऍडव्होकसी रिसर्च सेंटर येथे जम्मू काश्मीर विभागाच्या प्रमुख म्हणून कार्यरत आहेत.)
9869170717/ 8828205158