लडाखच्या सर्वांगीण प्रगतीसाठी...

लडाख या केंद्रशासित प्रदेशात पाच नवे जिल्हे निर्माण करण्याच्या निर्णयाची केंद्रीय गृहमंत्रालयाने सोमवारी माहिती दिली. नव्या जिल्ह्यांच्या निर्मितीमुळे कानाकोपर्‍यांत प्रशासन बळकट होऊन जनतेला मिळणारे लाभ त्यांच्या घरापर्यंत पोहोचतील, असा विश्वास त्यांनी व्यक्त करतानाच, या निर्णयाचे श्रेय त्यांनी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या विकसित आणि समृद्ध लडाखच्या उभारणीच्या दृष्टिकोनाला दिले. विकसित आणि समृद्ध लडाखच्या निर्मितीसाठी केंद्र सरकारच्या धोरणांचा पाठपुरावा करण्यासाठी केंद्रशासित प्रदेशात पाच नवीन जिल्हे तयार करण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे. झांस्कर, द्रास, शाम, नुब्रा आणि चांगथांग हे नवे जिल्हे प्रशासनाला बळकटी देत, जनतेला मिळणारे लाभ त्यांच्या घरापर्यंत पोहोचवतील. सध्या लडाखमध्ये सध्या लेह आणि कारगिल हे दोनच जिल्हे आहेत. या दोन्ही जिल्ह्यांमध्ये त्यांच्या स्वायत्त जिल्हा परिषदा आहेत. पण, आता नवीन जिल्ह्यांच्या निर्मितीनंतर लडाखमध्ये एकूण सात जिल्हे नकाशावर येतील.

2019 पर्यंत लडाख हा पूर्वीच्या जम्मू-काश्मीर राज्याचाच भाग होता. मात्र, त्यावर्षी केंद्र सरकारने ऐतिहासिक निर्णय घेत, राज्याला दिलेला विशेष दर्जा रद्द केला. जम्मू-काश्मीर आणि लडाख या दोन केंद्रशासित प्रदेशांमध्ये राज्याचे विभाजन करण्यात आले. लडाख हे जगातील सर्वात प्रसिद्ध भारतीय पर्यटनस्थळांपैकी एक. लडाखच्या पूर्व भागात चीनने नुकत्याच केलेल्या आक्रमकतेच्या पार्श्वभूमीवर लडाख सामरिकदृष्ट्याही अत्यंत मोक्याचे स्थान. म्हणूनच या राज्यात नवीन जिल्हे निर्माण करण्यामागील मुख्य उद्दिष्टांपैकी एक म्हणजे सुलभ प्रशासकीय व्यवस्था.

विद्यमान लोकसंख्याविषयक आव्हाने आणि लडाखची भौगोलिक विशालता अधिक स्थानिकीकृत प्रशासन संरचना आवश्यक आहे. लहान जिल्हे जलद निर्णय घेण्याची क्षमता प्रदान करतात. सेवा वितरणात सुधारणा करतात आणि स्थानिक समस्या अधिक तत्परतेने सोडवल्या जातात, याची खात्री करतात. अधिकाराचे विकेंद्रीकरण करून, प्रशासन रहिवाशांच्या गरजांना अधिक प्रतिसाद देऊ शकते, ज्या पायाभूत सुविधा आणि कनेक्टिव्हिटी अधिक आव्हानात्मक असलेल्या भागात महत्त्वपूर्ण ठराव्या. नवीन जिल्ह्यांच्या स्थापनेची रचना स्थानिक प्रशासन संरचनांना सक्षम करण्यासाठी केली गेली आहे. या सक्षमीकरणामुळे सार्वजनिक सेवा सुधारणे, प्रशासनावर अधिक समुदायाचा विश्वास आणि लोकशाही प्रक्रियेत नागरिकांचा सहभाग वाढू शकतो. नवीन जिल्ह्यांनी विकास उपक्रमांसाठी केंद्रबिंदू म्हणून काम करणे अपेक्षित आहे.

लडाख हे नैसर्गिक सौंदर्य आणि सांस्कृतिक समृद्धीसाठी ओळखले जाणारे पर्यटनस्थळ. नवीन जिल्हे विकसित केल्याने पर्यटनाशी संबंधित पायाभूत सुविधांना चालना मिळू शकते तसेच स्थानिक अर्थव्यवस्थेलाही चालना मिळेल.या क्षेत्रांतील धोरणात्मक गुंतवणुकीमुळे रोजगार निर्माण होतील, उद्योगधंद्यांची भरभराट होईल आणि स्थानिक हस्तकलेला पाठिंबा मिळू शकतो, ज्यामुळे गरिबी दूर होण्यास आणि जीवनमान सुधारण्यास मदत होईल. एकूणच नवीन जिल्हे निर्माण करण्याच्या निर्णयाचे व्यापक राजकीय आणि सामाजिक परिणाम भविष्यात दिसून येतील. पण, या घोषणेनंतर लडाखची राजकीय स्थिती आणि स्वायत्तता यावर पुन्हा चर्चा सुरू झाली आहे. असे असले तरी हा एक महत्त्वपूर्ण धोरणात्मक निर्णय आहे, ज्याचा उद्देश प्रशासकीय कार्यक्षमता वाढवणे, स्थानिक प्रशासनाचे सक्षमीकरण करणे आणि या दुर्गम प्रदेशातील विकासाला चालना देणे आहे.

भारताच्या सर्वात उत्तरेकडील भागात वसलेला, लडाख हा नैसर्गिक वैशिष्ट्यांसह समृद्ध सांस्कृतिक वारसा जोपासणारा प्रदेश. ऐतिहासिकदृष्ट्या, लडाख हा एक दुर्गम प्रदेश होता, तथापि, जागतिकीकरणाच्या आगमनाने आणि रस्ते आणि दूरसंचार यासह सुधारित पायाभूत सुविधांमुळे, जगभरातील पर्यटकांसाठी ते अधिकाधिक सुलभ झाले. या ओघाने स्थानिक अर्थव्यवस्थेत नवसंजीवनी दिली आहे. कारण, पर्यटन हा अनेक लडाख्यांच्या उत्पन्नाचा एक महत्त्वाचा स्रोत म्हणून उदयास आला आहे. पारंपरिक हस्तकला, जसे की पश्मिना शाल आणि हाताने बनवलेले दागिने, आता जागतिक स्तरावर विकले जात आहेत, ज्यामुळे कारागिरांची त्यांचा सांस्कृतिक वारसा जतन करून भरभराट होऊ शकते. तथापि, हे परिवर्तन आव्हानांशिवाय आलेले नाही.

पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या नेतृत्वाखालील केंद्र सरकारने जम्मू आणि काश्मीरच्या विकासाच्या उद्देशाने अनेक उपाययोजना सुरू केल्या. विशेषत: ऑगस्ट 2019 मध्ये ‘कलम 370’ रद्द केल्यानंतर पायाभूत सुविधा, आर्थिक उपक्रम, सामाजिक कल्याण कार्यक्रम, सुरक्षा सुधारणा आणि राजकीय सहभाग यासह विविध आयामांद्वारे विकासाच्या प्रयत्नांचे परीक्षण केले जाऊ शकते. जम्मू आणि काश्मीरमधील पायाभूत सुविधांच्या विकासावर भर देणे, हा केंद्र सरकारचा प्रमुख कार्यक्रम आहे. सरकारने कनेक्टिव्हिटी सुधारण्यासाठी रस्ते आणि वाहतूक प्रकल्पांना प्राधान्य दिले आहे. ‘भारतमाला’ प्रकल्पासारख्या उपक्रमांचे उद्दिष्ट प्रदेशात आणि प्रदेशात राष्ट्रीय महामार्ग कनेक्टिव्हिटी वाढवणे आहे. हवाई प्रवास आणि पर्यटनाला चालना देण्यासाठी विद्यमान जम्मू आणि श्रीनगर विमानतळांचा विस्तार आणि विकास हाती घेण्यात आला आहे. शिवाय, केंद्र सरकारने काश्मीर रेल लिंक प्रकल्पदेखील सुरू केला आहे, ज्याचा उद्देश काश्मीर खोर्‍याला रेल्वे नेटवर्कद्वारे उर्वरित भारताशी जोडणे हा आहे. त्याचवेळी, जम्मू-काश्मीरच्या अर्थव्यवस्थेला चालना देण्यासाठी मोदी सरकारने विविध उपक्रम सुरू केले आहेत.

जम्मू आणि काश्मीर हे पर्यटनासाठी महत्त्वाचे ठिकाण असल्याने, सरकारने ‘व्हिजिट काश्मीर’ मोहिमेद्वारे पर्यटनाला चालना देण्यासाठी गुंतवणूक केली आहे. यामध्ये हॉस्पिटॅलिटी इन्फ्रास्ट्रक्चरमधील गुंतवणूक, साहसी आणि इको-टूरिझमला प्रोत्साहन देणे आणि देशांतर्गत आणि आंतरराष्ट्रीय पर्यटकांना आकर्षित करण्यासाठी कार्यक्रम आयोजित करणे यांचा समावेश आहे. व्यावसायिक प्रशिक्षण आणि कौशल्य विकास प्रदान करून स्थानिक तरुणांना सक्षम करण्यासाठी ‘कौशल्य भारत मिशन’सारख्या योजना सुरू केल्या आहेत. बेरोजगारी कमी करणे आणि रोजगाराच्या उपलब्ध संधी आणि उद्योजकता यांचा फायदा तरुणांना कसा मिळेल, यासाठी यातून प्रयत्न केले जात आहेत.

जम्मू-काश्मीरबरोबरच लडाखच्या विकासासाठी केंद्र सरकारने जो कालबद्ध कार्यक्रम हाती घेतला आहे, त्याच्या पूर्ततेसाठी नवीन जिल्ह्यांची निर्मिती हे एक महत्त्वाचे पाऊल ठरावे. लडाख प्रदेशाच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी तसेच प्रशासकीय नियोजनात तिची अनोखी सांस्कृतिक आणि भौगोलिक ओळख ओळखण्याची खात्री करण्यासाठी सरकारची वचनबद्धता यातून दिसून येते. जम्मू आणि काश्मीरच्या विकासासाठी सरकारच्या प्रयत्नांमध्ये पायाभूत सुविधा, आर्थिक सुधारणा, सामाजिक कल्याण, सुरक्षा आणि राजकीय सहभागावर लक्ष केंद्रित करून बहुआयामी दृष्टिकोनाचा समावेश आहे. लडाखची सर्वांगीण, सर्वसमावेशक प्रगती सुनिश्चित करण्याच्या उद्देशाने घेतलेला हा निर्णय आहे, दूरगामी परिणाम साधणाराच म्हणावा लागेल!