दिवाळी म्हणजे तिमिरातून तेजाकडे. धनत्रयोदशी म्हणजे धनाची पूजा. या दिवशी धनसंपत्तीचे पूजन केले जाते. धन देणारे, सामर्थ्य देणार्या घटकाचे पूजन केले जाते. गोरेगावच्या भगतसिंगनगरमध्ये श्री महालक्ष्मी महिला संघ या सेवाभावी संस्थेने शौचालयाचे पूजन केले. जाणून घेऊया त्याची गोष्ट.
गोरेगाव भगतसिंगनगरच्या वस्तीमध्येही दिवाळी उत्साहात होती. मात्र, वस्तीतले एकमजली शौचालय दिवाळीचे तेज घेऊन अगदी लख्ख दिसत होते. शौचालयासमोर सुंदर पारंपरिक रांगोळी काढलेली होती. शौचालयाच्या पायर्यांवर दिवे उजळले होते. सार्वजनिक शौचालयाचे व्यवस्थापान श्री महालक्ष्मी महिला संस्था करते. व्यवस्थापन करते म्हणजे काय करते तर शौचालयाचा वापर करणार्या व्यक्तींकडून नाममात्र शुल्क घेतले जाते. त्याबदल्यात शौचालयाची स्वच्छता, सुरक्षा, पाणी, वीज याची व्यवस्था संस्था करते. भगतसिंगनगर सारख्या सेवा वस्तीमध्ये महिलांनी शौचालयाचे व्यवस्थापन करावे, हा वेगळाच विषय. असो, तर धनत्रयोदशीच्या दिवशी महिलांनी या शौचालयाचे पूजन केले, अतिशय भक्तिभावाने. यावर हे पूजन करणार्या आणि श्री महालक्ष्मी महिला संस्थेच्या अध्यक्षा जयश्री बोभाटेंचे म्हणणे "दिवाळीमध्ये अशुभला मारणार्या सगळ्याच शुभाची पूजा केली जाते.
महालक्ष्मी महिला संस्था ज्या शौचालयाचे व्यवस्थापन करते ते शौचालयही अतिशय स्वच्छ, नेटके आणि व्यवस्थित. शौचालय म्हणून आपल्या समोर जी प्रतिमा असते, त्या प्रतिमेला छेद देणारे शौचालय. रूढ अर्थाने अल्पशिक्षित अगदी सातवी शिकलेल्या जयश्री बोभाटे या संस्थेच्या अध्यक्ष आहेत. रंजना बनसोडे, सचिव, सुभद्रा शर्मा खजिनदार आहेत. भगतसिंगनगरमध्ये मातंग समाजाची वस्ती बहुसंख्य. समाजातील भगिनी जयश्री या गृहिणी. मात्र, महिलांना घरबसल्या काहीतरी उद्योग मिळावा म्हणून त्यांनी बचतगट स्थापन केला. पाच वर्षे तो बचतगट व्यवस्थित चालला. प्रमिला शिंदे, श्रीकला पिल्ले यांच्या मदतीने त्यांनी या बचतगटाची संस्था निर्माण केली. त्याचे कारणही खास. वस्तीत एकच शौचालय. स्त्रियांचे शौचालय बेतास बेत, पण पुरुषांचे शौचालय मात्र साफ मोडकळीला आलेले. काही व्यसनी लोकांनी शौचालयाची मोडतोड केलेली. या शौचालयाची पुनर्बांधणी होणे गरजे होते.
जयश्री म्हणतात, "अण्णांच्या अंगाखांद्यावर आम्ही खेळलो. त्यांना भेटायला येणार्या प्रत्येकाला ते सांगायचे की, कष्टाला वाघ व्हा. लहानपणी ऐकलेले आजपण लक्षात आहे. त्यामुळे कमी शिकले म्हणून कोणतेही काम करताना मला भीती वाटत नाही. उलट नव्या प्रश्नांना नव्या पद्धतीने सामोरे जाण्यात आनंद वाटतो."